Profilo biografico
Dimitrios Salachas è nato ad Atene il 7 giugno 1939.
Formazione e ministero sacerdotale
È entrato nel seminario minore dei padri assunzionisti e poi è passato al seminario minore dell’esarcato apostolico di Grecia.
Ha compiuto gli studi di filosofia alla Pontificia Università Urbaniana e quelli di teologia alla Pontificia Università Gregoriana. Successivamente ha studiato nel seminario di Sant’Anna a Gerusalemme.
Il 9 febbraio 1964 è stato ordinato presbitero per l’esarcato apostolico di Grecia a Gerusalemme. Si è laureato in utroque iure presso l’Università di Atene. Nel 1971 è stato nominato professore presso l’Istituto ecumenico di Bari e successivamente ha insegnato diritto canonico orientale al Pontificio Istituto Orientale, in varie università romane e all’Institut catholique di Parigi.
È stato membro della commissione teologica per il dialogo ecumenico con le Chiese ortodosse fin dalla sua creazione, consultore della Congregazione per le Chiese orientali, del Pontificio consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani e del Pontificio consiglio per i testi legislativi. È stato inoltre referendario del Supremo tribunale della Segnatura apostolica e membro della commissione speciale per la trattazione delle cause di scioglimento di matrimonio in favorem fidei.
Ha pubblicato numerosi libri ed articoli di diritto canonico orientale. Nel 2006 è stato nominato cappellano di Sua Santità.
Ministero episcopale
Il 23 aprile 2008 papa Benedetto XVI lo ha nominato esarca apostolico di Grecia e vescovo titolare di Carcabia. Ha ricevuto l’ordinazione episcopale il 24 maggio successivo dal vescovo
ausiliare di Făgăraș e Alba Iulia Mihai Cătălin Frățilă, coconsacranti il vescovo di Sira e Milo Franghískos Papamanólis e il vescovo ausiliare di Kiev Hlib (Borys Sviatoslav) Lonchyna.
Il 14 maggio 2012 è stato trasferito alla sede titolare di Grazianopoli.
Il 27 agosto 2014 papa Francesco lo ha nominato membro della commissione di studio per la riforma del processo matrimoniale canonico. Questa commissione ha concluso i suoi lavori con la pubblicazione nel 2015 dei motu proprio del Papa “Mitis Iudex Dominus Iesus” e “Mitis et misericors Iesus” sulla riforma del processo canonico per le cause di dichiarazione di nullità del matrimonio rispettivamente nel Codice di diritto canonico e nel Codice dei canoni delle Chiese orientali.
Nel febbraio del 2015 ha compiuto la visita ad limina.
Il 2 febbraio 2016 papa Francesco ha accettato la sua rinuncia al governo pastorale dell’esarcato per raggiunti limiti di età, nominando suo successore Mons. Manuel Nin i Güell, OSB, ancora oggi alla guida pastorale dell’esarcato. Il 14 novembre 2014 la Facoltà di Diritto Canonico Orientale del Pontificio Istituto Orientale di Roma lo ha onorato con dottorato honoris causa per i suoi contributi scientifici nel campo del diritto canonico orientale. È morto il 16 ottobre 2023 all’età di 84 anni.
Rapporto con la Turchia
Per anni Mons. Salachas ha collaborato con la chiesa in Turchia, offrendo il suo personale e competente contributo nel campo del dialogo, attraverso le numerose partecipazioni agli incontri annuali promossi dai PP. Francescani Minori d’Istanbul, e soprattutto le sue competenze nell’ambito del Diritto Canonico, tenendo diversi corsi di formazione per il Tribunale sia ad Istanbul che a Smirne. È stato per anni Vicario Giudiziale del Tribunale Interrituale e Interdiocesano della Turchia. Incarico che ha condotto con grande generosità, impegno costante e notevole competenza, ricordando sempre che la persona è al centro delle norme giuridiche (in particolare nelle cause riguardanti il matrimonio) e che il diritto deve sempre tener presente innanzitutto la pastorale.
Il saluto della CET
Eccellenza Reverendissima,
la notizia della morte di S.E. Mons. Dimitrios Salachas, Vescovo titolare di Grazianopoli ed Esarca apostolico emerito di Grecia, ci ha raggiunti in modo inatteso ed è stata fonte di tristezza. Con sentimenti di sincero cordoglio a nome di tutti i confratelli vescovi di Turchia, dell’intera comunità ecclesiale che vive in questa nazione e mio personale, desidero esprimere la nostra partecipazione al lutto ed alla preghiera della Vostra comunità ecclesiale.
Con animo grato facciamo memoria del generoso servizio che Mons. Dimitrios ha prestato alla Chiesa universale in quasi sessant’anni di vita sacerdotale e nei quindici anni del suo ministero episcopale. Esprimiamo la nostra viva riconoscenza per il prezioso apporto che egli ha offerto alla vita e all’attività pastorale della Chiesa cattolica in Turchia, in particolare mettendo a disposizione la sua alta competenza nell’ambito del Diritto Canonico, sia come Vicario Giudiziale presso il Tribunale Interrituale e Interdiocesano della Turchia, sia per i corsi di formazione canonica tenuti tanto a Istanbul quanto a Izmir.
Custodiremo il ricordo dell’appassionata competenza di Mons. Dimitrios e della sua cordialità. Desideriamo continuare a seguire il suo esempio di costruttore di dialogo e di pastore che invitava a mettere la persona umana, con la sua dignità, al centro di ogni attività ecclesiale anche giudiziaria. Trovandoci nell’impossibilità di essere personalmente presenti alla celebrazione esequiale che avrà luogo nella giornata di venerdì prossimo 20 ottobre, desideriamo farvi sapere che la Chiesa cattolica di Turchia si unirà nella preghiera per il riposo eterno del compianto vescovo Dimitrios con la celebrazione della Santa Messa di suffragio che sarà da me presieduta il giorno 27 c.m. nella città di Istanbul.
Animati dalla speranza cristiana che scaturisce dalla certezza che Cristo è risorto, affidiamo questo pastore fedele al Signore Gesù, il giudice mite. Eleviamo fervide preghiere affinché Mons. Salachas, che sempre si è mostrato uomo misericordioso, possa ora ottenere misericordia ed essere accolto al banchetto nuziale preparato per tutti i popoli nel Cielo.
+Martin Kmetec OFM Conv. Arcivescovo Metropolita di Izmir Presidente della CET
A lui va il nostro ringraziamento e la nostra riconoscenza per l’inestimabile contributo offerto alla Chiesa in Turchia.
Manuel Nin, O.S.B. Esarcato apostolico di Grecia – Chiesa greca di rito bizantino
A S. Ecc.za Rev.ma
Mons. Manuel Nin i Güell OSB
Vescovo titolare di Carcabia Esarca Apostolico di Grecia