A l’occasion du Grand Jubilé 2025, les fidèles de l’Église arménienne catholique d’Istanbul ont réalisé un voyage significatif, du 11 au 14 mai 2025 à Rome et Naples, impliquant à la fois pèlerinage et visites de lieux sacrés pour cette communauté orientale. Menée par Monseigneur Vartan Kirakos Kazancıyan, cette visite exceptionnelle a réuni les membres de la Communauté arménienne catholique venus d’Istanbul avec le patriarche des Arméniens catholiques, Sa Béatitude Raphaël Bedros XXI Minasian, avec les prêtres et séminaristes du Collège Pontifical Arménien de Rome et avec les évêques venus du Liban.
Le premier jour, Sa Béatitude Raphaël Bedros les a accueillis au Séminaire et Collège arménien de Rome (cf: photo de groupe) et une prière a été faite dans l’église San Nicola da Tolentino toujours en reconstruction, située dans l’enceinte du bâtiment. Le lendemain, à l’occasion du Jubilé des Églises Orientales, une messe consacrée aux Arméniens catholiques a été faite dans la magnifique Basilica di Santa Maria Maggiore. La participation du Patriarche, des évêques, des prêtres et séminaristes, ainsi que des religieuses, a rendu cette célébration exceptionnelle, et inoubliable pour les participants. À la suite de la messe, les fidèles ont visité la tombe du pape François pour présenter au Seigneur leurs prières pour l’âme du feu Pontife.
Le jour suivant, les fidèles ont visité la Basilique de Saint Pierre de Rome et ont réalisé leur pèlerinage. Les pèlerins venus du monde entier formaient de longues queues devant l’entrée, tous réunis en groupes où les croix portant l’emblème du Jubilé 2025 les menaient vers la Porte Sainte. Les chants et prières pouvaient s’entendre de partout et dans toutes les langues du monde.
Le dernier jour du voyage, le pape Léon XIV a accueilli les représentants religieux et civils des Églises Orientales avec la salutation pascale « Le Christ est ressuscité ! En vérité il est ressuscité ! » À cette occasion, Monseigneur Vartan Kirakos Kazancıyan fit sa rencontre avec le nouveau pape et participa à la réunion. Tout en lui présentant ses félicitations, Mgr Vartan demanda au pape Léon ses prières pour sa communauté et la paix dans le monde. Par la suite, il conclut ses paroles en l’invitant à Istanbul. Sa Sainteté répondit qu’il ferait bien prochainement une visite à Istanbul et à Iznik, surtout à l’occasion du 1700e anniversaire du Concile de Nicée. Le même jour, les membres de la communauté sont allés à Naples pour se rendre à l’église San Gregorio Armeno, église dans laquelle se trouvent non seulement les reliques de Saint Grégoire l’Illuminateur, premier évêque d’Arménie, mais aussi ceux de sainte Patricia de Constantinople.
Ce voyage réalisé pendant le mois de mai 2025 fut pour les fidèles arméniens catholiques d’Istanbul une occasion de faire l’expérience à la fois d’un pèlerinage, de prières et de messes dans des lieux sacrés, d’une visite au nouveau pape, et de rassemblements et partages avec divers membres religieux de leur communauté. À la fin du voyage, la nouvelle partagée par Monseigneur Vartan Kirakos Kazanciyan concernant la canonisation prochaine du Bienheureux Ignatius Choukrallah Maloyan par le Pape Léon XIV, fut d’une part source de joie et par ailleurs preuve que le retour à Rome serait pour bientôt…
Article et photos: Rima Uğurgel