L'800° anniversario del momento in cui San Francesco che ricevette le stimmate - le cicatrici della croce - è stato celebrato con grande gioia e unità nella basilica di Sant'Antonio alla presenza dei frati francescani conventuali, dei frati minori, dei frati cappuccini e dei parrocchiani della chiesa di Sant'Antonio. La celebrazione è stata presieduta da Mons. Massimiliano Palinuro.

Nel settembre del 1224, mentre San Francesco era in profonda meditazione sul colle della Verna, il Signore Gesù impresse prodigiosamente sul suo corpo le stimmate, le cicatrici della croce della sua sofferenza. Papa Benedetto XI ha autorizzato l'Ordine Francescano a celebrare questa commemorazione ogni anno. 

La “Legenda minor” di San Bonaventura (Quarecchi, 1941, 202-204) descrive nel dettaglio come San Francesco ricevette le tracce delle stimmate sulla collina della Verna.

Durante la Messa, i frati francescani hanno mostrato anche un pezzo di roccia proveniente dal colle La Verna. Molti fratelli e sorelle fedeli hanno venerato  questa reliquia consapevoli del suo significato. Un sacerdote francescano di Smirne ha tenuto l'omelia in inglese molto ricca e piena di spirito.

Tutti noi, come San Francesco, possiamo rivolgere le nostre mani e i nostri corpi al Signore in preghiera, chiedendogli di guarire queste ferite sanguinanti che simboleggiano i dolori e le ferite del mondo.

Perché solo Gesù Cristo lo può fare.

Speriamo di poter celebrare molte altre feste nell'amore e nell'unità, rafforzati dall'Eucaristia.

Articolo e foto: Mario Rogenbuke, Chiesa di Sant'Antonio, Istanbul