Au début de l'année 2024, quatre Maristes ont commencé une nouvelle mission dans la ville de Samsun, plus précisément dans la paroisse Notre-Dame des Douleurs. Nous sommes deux communautés religieuses Maristes travaillant au service de l'Église catholique en Turquie dans la paroisse précitée. L'équipe est composée de religieux de différentes parties du monde. Les Pères de la Société de Marie (Pères Maristes) sont : le Père Donato Kivi de Fiji (Océanie) et le Père Arnaldo Josias du Brésil (Amérique du Sud). Les sœurs de la congrégation des Sœurs Missionnaires Maristes sont : Sœur Juliana Mikaele de Samoa (Océanie) et Sœur Irène Imurere du Rwanda (Afrique).
Les Maristes ont été fondés en France dans la première moitié du 19ème siècle. L'inspiration initiale était que ce nouveau groupe porterait le nom de Marie et, sous ce nom, servirait l'Église du Christ. En d'autres termes, il s'agissait d'être une présence mariale dans le monde et dans l'Église. Tout comme Marie a été le soutien au début de l'Église, elle continue à l'être aujourd'hui à travers les Maristes. Les missions Ad Gentes font partie de la mission Mariste depuis ses débuts. Les Maristes ont été des pionniers dans plusieurs endroits du Pacifique, pour ensuite s'étendre à d'autres continents. Aujourd'hui, nous sommes présents en Turquie. Le chemin de Marie est le modèle qui guide la communauté religieuse Mariste à travailler à l'animation religieuse des fidèles et, en même temps, à être une présence accueillante pour ceux qui ne font pas encore partie de l'Église.
La paroisse est la seule église catholique de la ville de Samsun. Elle a été fondée il y a presque deux cents ans, en 1846, par des frères capucins français. La construction de l'église a été achevée en 1885. La communauté catholique de Samsun a connu de nombreux événements tout au long de son histoire, certains heureux et d'autres tristes, qui font partie de l'histoire de cette église. Ces dernières années, elle a apporté un grand soutien aux familles irakiennes. Elle a également bénéficié de la participation et de la contribution de personnes originaires de différents pays. Actuellement, la communauté n'est pas très nombreuse, mais elle est très diversifiée. Elle se compose principalement de migrants, à savoir des familles irakiennes et iraniennes en attente d'un logement ou de l'obtention d’un visa pour d'autres pays tels que les États-Unis, l'Australie et le Canada, des étudiants de certains pays africains ainsi que quelques catéchumènes.
La mission de la communauté Mariste de Samsun consiste à être un soutien spirituel et humain pour les divers besoins des personnes desservies par notre ministère. Pour mener à bien cette mission, les deux communautés religieuses cherchent à se nourrir d'une vie intense de prière individuelle et communautaire.
Le service pastoral que la communauté assure dans le cadre de cette mission est très diversifié : assistance spirituelle et sacramentelle à Samsun et dans d'autres villes liées à cette zone pastorale, formation biblique et catéchétique pour les jeunes et les catéchumènes, accueil des visiteurs dans l'Église pendant la semaine, formation linguistique et art de la musique. Nous avons également la collaboration d'un sous-diacre de l'Église chaldéenne qui réalise un projet de peinture et organise des cours d'informatique. En outre, nous nous occupons de l'entretien de la maison et de l'environnement de l'église, en veillant à ce que le lieu soit préservé et accueillant pour tous.
Ad Majorem Dei Gloriam et Dei Genitricis Honorem !
Auteur et photos : P. Arnaldo Josias