Un lien de jumelage et d’amitié entre deux sanctuaires mariaux

Quand on arrive par la route en provenance de Lyon, on la voit de loin, dominant la ville haute : elle, c’est la cathédrale Notre-Dame-de-l’Annonciation-du-Puy-en-Velay, dans le centre-est de la France.

C’est là que, cette année, Mgr Martin KMETEC, archevêque d’Izmir, a présidé les célébrations de l’Assomption, à l’invitation de Mgr Yves BAUMGARTEN, évêque du Puy-en-Velay. C’est le désir mutuel des deux prélats de raviver les liens entre l’antique sanctuaire marial du Puy-en-Velay et celui d’Éphèse qui a suscité la présence de l’archevêque d’Izmir aux côtés de Mgr Baumgarten.

Après l’accueil fraternel et chaleureux de Mgr Baumgarten, Mgr Kmetec s’est volontiers prêté  à l’interview prévue avec le journaliste de RCF (Radio Catholique de France) portant en particulier sur les relations avec les Églises orientales, l’oecuménisme et l'Église de Turquie.

Photo no1 : Mgr Martin Kmetec et Mgr Yves Baumgarten à l'évêché du Puy en Velay @RCF Haute Loire 2025   

Les célébrations de la fête de l’Assomption, qui attirent chaque année des milliers de fidèles ainsi que des pèlerins en route vers le camino dont la cathédrale du Puy-en-Velay est un des points de départ, impliquent la cité ponote -c’est le nom des habitants du Puy-en-Velay- tout entière dans leur organisation et, en particulier, le maire et les élus de la ville, du département et même de la région. Aussi, est-ce à l’hôtel de ville, lors d’une réception officielle, qu’a eu lieu l’échange des discours d’ouverture. Après le maire et Mgr Baumgarten, Mgr Kmetec a, lui aussi, adressé quelques mots aux personnes présentes.                                                           

A la tombée de la nuit, une première procession s’est mise en route, derrière la croix du Jubilé et à la lueur des cierges, depuis une place du centre de la ville jusqu’à la cathédrale, au rythme de la méditation du chapelet. Plus d’un millier de personnes ont ensuite pris place dans la cathédrale pour un long temps de recueillement et de prière devant le Saint-Sacrement, soutenu par des textes et des chants, et de confession pour ceux qui le souhaitaient.

Photos no 2-3-4 Service de communication de l’évêché du Puy-en-Velay

C’est dans une cathédrale à nouveau comble que s’est déroulée la messe solennelle de l’Assomption de la Vierge Marie le 15 août, présidée par Mgr Kmetec.                                                                                                                

Dans son homélie, il a invité les fidèles à regarder Marie comme la Mère de l‘Église et à s’interroger sur le sens de l’appartenance à l’Église. Il a évoqué le Concile de Nicée et celui d’Éphèse et, à cette occasion, les relations de longue date entre les deux sanctuaires mariaux du Puy-en-Velay et de la Maison de la Vierge Marie à Éphèse. Il a insisté sur le chemin d’abandon, d’écoute et de disponibilité qu’a été celui de Marie en précisant qu’il est accessible à tous : «L’Espérance de la gloire révélée dans le Christ n'est pas seulement pour ceux qui ont choisi la vie religieuse ou le service du sacerdoce. La vie de ceux qui vivent avec difficulté la vie chrétienne et ses exigences, qui ont des problèmes dans leur famille, dans leurs relations, peut aussi être une vie donnée à Dieu, abandonnée à Dieu; la vie abandonnée à Dieu, nous pouvons la vivre à chaque instant, chaque pas, dans notre fragilité, quelle que soit notre situation, notre état social, notre position ou notre métier. Dieu nous habite. Dieu veut nous sauver. Dieu veut nous introduire dans la gloire éternelle sans fin.»

Photos no : 5-6-7 Service de communication de l’évêché du Puy-en-Velay

A son tour, Mgr Baumgarten a reçu les édiles de la ville et les députés de la circonscription au Palais épiscopal avec une allocution tout à la fois sérieuse et pleine d’humour, mettant en avant la collaboration fructueuse entre l’évêché et la ville, avant de proposer un buffet dans les jardins de l’évêché.

Photo no 8 Service de communication de l’évêché du Puy-en-Velay

15.45 : la grande procession à travers toute la ville pavoisée de blanc et bleu, derrière la statue de la Vierge Noire portée par les membres des confréries des Pénitents puis par d’autres fidèles, s’ébranle sous un soleil à 33 degrés. Personnes âgées qui n’ont jamais manqué la procession depuis leur enfance, familles avec jeunes enfants, couples, fidèles, pèlerins, touristes et curieux, prêtres venus des paroisses voisines, Français et étrangers, tous suivent, malgré la chaleur, les chants et la méditation des mystères glorieux du chapelet animé depuis le parvis de la cathédrale par le recteur et un groupe de paroissiens.

Photos no 9 – 10 – 11 Service de communication de l’évêché du Puy-en-Velay

La procession se termine sur les marches de la cathédrale et c’est d’une estrade spécialement aménagée au-dessus des dernières marches que Mgr Baumgarten et Mgr Kmetec vont adresser leurs paroles d’envoi et de bénédiction. Écoutons une dernière fois Mgr Kmetec :

«La Fête de l’Assomption nous révèle la Vierge Marie dans la gloire du Ciel, au terme de son chemin de foi. C’est cette foi qui a rendu possible sa maternité divine. Dans son Cantique, elle s’exclame :

« Il s’est penché sur son humble servante ; désormais tous les âges me diront bienheureuse… Sa miséricorde s’étend d’âge en âge sur ceux qui le craignent » (Lc 1, 48-50). […]

Nous sommes heureux d’être ici, heureux d’être avec Elle, car elle demeure là où nous sommes : dans nos besoins, dans notre pauvreté, dans notre espérance.

Laissons nos cœurs chanter de joie, car dans la foi nous contemplons en Marie ce que chante le poète :

« La femme dans la Grâce enfin restituée,
La créature dans son honneur premier et dans son épanouissement final,
Telle qu’elle est sortie de Dieu au matin de sa splendeur originale. »  »

Photo no: 12 Marie-Françoise Desrues

Texte : Marie-Françoise Desrues

Photos : Toutes les photos à l’exception de la 1ère (RCF) et la dernière (M.-F.D.) sont du Service de communication de l’évêché du Puy-en-Velay