La Porta Santa, simbolo dell'apertura dell'Anno Giubilare, è stata aperta in Vaticano durante la Messa della Notte Natale il 24 dicembre. Come in diverse altre parti del mondo, ill rito di apertura della Porta è stato compiuto anche nella Cattedrale dello Spirito Santo a Istanbul,con una messa solenne celebrata dal Vicario Apostolico di Istanbul, Monsignor Massimiliano Palinuro il  28 dicembre 2024, vigilia della Festa della Santa Famiglia.

Nonostante la forte pioggia, la Messa è stata molto partecipata. Gli ombrelli forniti dalla Municipalità metropolitana di Istanbul nel cortile della chiesa hanno protetto i fedeli e il clero dall'acqua. La funzione è iniziata con la benedizione del vescovo e, dopo gli inni, all'inizio della funzione sono stati letti alcuni passaggi in turco del documento Spes non Confundit. Nel frattempo veniva anche effettuata una proiezione del testo letto tradotto in inglese a beneficio dei membri anglofoni e stranieri della comunità.

In seguito sono state suonate le campane e l’Assemblea  è entrata in processione nella Cattedrale, guidata dal vescovo e dal clero. L’ingresso è stato accompagnato dal canto dell’inno del Giubileo eseguito dal coro della Cattedrale. Alla cerimonia hanno partecipato anche il metropolita Maximos come rappresentante del patriarca ecumenico Bartolomeo I e  il patriarca siriaco Mor Filüksinos Yusuf Çetin. Dopo che il vescovo ha asperso l'intera Assemblea con l'Acqua benedetta, sono stati consacrati l'altare ristrutturato della cattedrale, la cattedra del vescovo e l’ambone.

La cattedrale, inaugurata nel 1846 e restaurata dopo i danni subiti nel terremoto del 1865, è stata la sede di San Giovanni XXIII negli anni del suo ministero episcopale a Istanbul.

Come segno di unità e fratellanza, nel corso del rito le sacre reliquie di San Pietro e Sant'Andrea sono state poste sotto l'altare dal Metropolita Maximos, Rappresentante di Sua Santità il Patriarca Bartolomeo, mentre Mor Filüksinos Yusuf Çetin ha posto la reliquia di San Timoteo.

La reliquia di San Pietro era stata precedentemente donata al Patriarca Bartolomeo da Sua Santità il Papa. La reliquia di Sant'Andrea era stata a sua volta donata al Pontefice da Sua Santità il Patriarca. Le reliquie di questi due fratelli Apostoli che si riuniscono nell'altare della Cattedrale di Istanbul sono un  segno molto significativo. 

Dopo la recita del Credo, sono stati invocati i santi e poi ha avuto luogo la dedicazione dell'altare che è stato consacrato con il Sacro Crisma mentre veniva eseguito l'inno Veni Sancte Spiritus. Le sorelle Annick Johnson M. Id., Anita Intiba M. Id., Bendita Diez SSVM e Maria Mater Mitis SSVM hanno preparato l'altare per l'Eucaristia. Il metropolita Maximus ha pronunciato un breve discorso di cui riportiamo alcune parole:

 “Venerabile Arcivescovo della comunità cattolica, Venerabili Padri, cari fratelli e sorelle nel Signore,

Nella Chiesa antica, la Santa Eucaristia veniva celebrata sulle tombe dei santi martiri, o ‘martyrias’. Perché nella coscienza della Chiesa indivisa, “una”, c’era un rapporto importante tra il sacrificio di Cristo e il sacrificio dei martiri. Pertanto, collocare le reliquie sacre in una cappella ha un significato teologico.

Inoltre, il fatto che la Santa Eucaristia venisse celebrata sulle tombe dei martiri, cioè sulle loro reliquie, nasceva dalla convinzione che anche i martiri partecipassero alla Santa Eucaristia con le loro reliquie. Pertanto, poiché la consacrazione e la dedicazione di nuove chiese erano legate alle tombe dei martiri, la Santa Cena, in quanto altare su cui veniva celebrata la Santa Eucaristia, doveva includere le reliquie. Oggi entrambe le Chiese conservano questa sacra tradizione della Chiesa antica e indivisa.

La collocazione delle sacre reliquie dei santi Pietro e Andrea sulla mensa sacra di questa sacra cappella ci ricorda due cose importanti; Il primo di questi è la fede comune che unisce questi due fratelli apostoli. In secondo luogo, è nostro dovere ristabilire l'unità basata sulla fede comune della Chiesa premillenarista prima della divisione. Il dialogo tra la Chiesa cattolica e quella ortodossa, basato sull’amore e sulla verità, è il frutto benedetto del cammino verso questa unità.

Le reliquie dei Santi che la Chiesa cattolica ha restituito in passato alle Chiese ortodosse sono frutto di questa riconciliazione tra le due Chiese e hanno contribuito alla promozione e allo sviluppo dell'unità tra le due Chiese. Attendiamo con grande gioia la visita di Sua Santità Papa Francesco di Roma alla benedetta e storica città di Nicea nel maggio 2025, in occasione del 1700° anniversario del primo Concilio ecumenico. A proposito di questa visita, Sua Beatitudine il Patriarca ha parlato anche durante l'incontro con il nostro Presidente, il Sig. Recep Tayyip Erdoğan.

Vi trasmetto, infine, il saluto paterno e la benedizione di Sua Santità il Patriarca Ecumenico, Sua Eccellenza Bartolomeo. Come successore dell'apostolo Andrea, insieme al Santo Papa di Roma, Francesco, successore dell'apostolo Pietro, pregano intensamente, come fratelli, per l'attesa unità tra cattolici e ortodossi."

Monsignor Massimiliano ha ringraziato i rappresentanti delle comunità di Ankara e Bursa e tutti coloro che sono intervenuti intervenute nonostante le avverse condizioni meteorologiche. Un pensiero di gratitudine, espressa anche attraverso il dono di una medaglia, è stato rivolto all'architetto Kevork Karagöz, che ha restaurato la cattedrale.  Monsignor Massimiliano ha concluso il suo discorso di ringraziamento dicendo: “Fratelli, la vostra presenza è molto significativa. Mentre deponiamo qui insieme queste sacre reliquie, speriamo di sederci insieme alla Sacra Mensa il più presto possibile attraverso la stessa fede".

Autore: Şule Rogenbuke

Foto. Elifsu Ateşoğlu