Le 11ème anniversaire du pontificat de Sa Sainteté le Pape François a été célébré le 28 février 2024 à 18h00 dans la cathédrale du Saint-Esprit lors d’une messe présidée par Monseigneur Paul R. Gallagher, Secrétaire d'État du Vatican. Mgr Marek Solczyński, ambassadeur du Vatican en Turquie, Mgr Martin Kmetec, archevêque métropolitain d'Izmir, Kerabaydzar Levon Boğos Zekiyan, archevêque des Arméniens catholiques de Turquie,  Mgr Sabri Anar, archevêque de Diyarbakır des Chaldéens de Turquie, Mgr Antuan Ilgıt, évêque auxiliaire du vicariat apostolique d'Anatolie, Mgr Orhan Çanlı, évêque auxiliaire syriaque catholique de Turquie, Bartholomée Ier,  patriarche œcuménique, Sahag Maşalyan II, patriarche arménien turc,  des prêtres, des religieuses et la communauté catholique d'Istanbul étaient présents pour cette célébration.

La messe a débuté par le mot de bienvenue de Monseigneur Massimiliano Palinuro, vicaire apostolique catholique latin d'Istanbul :  « Les membres de la communauté catholique d’Istanbul et de toute la Turquie offrent une joyeuse action de grâce au Seigneur à l'occasion du 11ème anniversaire de Sa Sainteté le Pape François sur la Chaire de saint Pierre. » Mgr Massimiliano a rappelé les guerres, les pandémies et les autres difficultés qui ont marqué le mandat du Pape François. L’évêque d’Istanbul l’a remercié pour ses années de service : « Nous louons et glorifions le Seigneur de nous avoir donné le pape François comme pape. Nous lui demandons d'accorder à Sa Sainteté une longue vie et une bonne santé afin qu'il puisse continuer à guider l'Église universelle pour accomplir pleinement la volonté du Seigneur. »

Son Excellence Mgr Paul Gallagher a commencé son homélie en remerciant les autorités religieuses et civiles assistant à la messe et a déclaré : « En tant que ministre des relations avec les États et les organisations internationales, je suis heureux de rencontrer la communauté catholique dans la cathédrale d'Istanbul, en Turquie, où je me trouve à l'invitation du gouvernement pour participer au Forum diplomatique d'Antalya au cours des prochains jours. 

En cette occasion absolument propice, je vous apporte les bénédictions et les salutations de Sa Sainteté le Pape François, et nous prions tout particulièrement pour lui en cette célébration eucharistique, à l'occasion du 11ème anniversaire de son élection à la papauté.

Je suis heureux de voir parmi nous aujourd'hui les pasteurs et des représentants d'autres Églises chrétiennes en Turquie. Nous, chrétiens, faisons partie d'une seule famille d'enfants de Dieu, partageant la même foi dans le Christ et dans l'Église qu'il a fondée. Nous voulons continuer à avancer ensemble. Nous prions le Seigneur d'inspirer tous les pasteurs chrétiens à travailler à une compréhension commune de l'unité, afin qu'ils puissent surmonter tous les obstacles qui pourraient entraver le voyage œcuménique vers la réalisation de la pleine unité. 

Nous célébrerons le 1700ème anniversaire du premier concile œcuménique. Ce sera une occasion opportune pour vivre de manière plus unie notre appartenance à l'Église du Christ. C'est lors de ce concile que les responsables de l'Église ont proclamé pour la première fois le Grand Credo. Cette profession de foi a été appelée profession de foi de Nicée-Constantinople, du nom du deuxième concile de Constantinople. La profession de foi contient la foi des disciples de Jésus-Christ. Elle est donc la foi de l'Église du Christ. Nous espérons que ce prochain anniversaire renforcera la foi de tous les chrétiens.

Il y a dix ans, dans cette cathédrale, le pape François a déclaré dans son homélie : "L'Église, les autres Églises et les communautés ecclésiales sont appelées à se laisser guider par l'Esprit Saint et à être toujours ouvertes, dociles et obéissantes. C'est lui qui apportera l'harmonie à l'Église" (Visite apostolique de Sa Sainteté le Pape François en Turquie - Messe à la cathédrale du Saint-Esprit à Istanbul, 29 novembre 2014). 

Dans la conjoncture internationale actuelle, qui n'est pas moins difficile, dans un contexte international que le Pape a longtemps décrit comme une troisième guerre mondiale fragmentaire, nous sommes avant tout appelés à être de vrais chrétiens, conduits par l'Esprit Saint, résistant à la tentation de lui résister. Nous savons que l'Esprit Saint perturbe nos plans et nos schémas et fait avancer l'Église. Car l'Église est l'unité dans la diversité.

Que Marie, qui a suivi son Fils jusqu'au pied de la Croix, nous aide tous, avec le Pape François, à être de fidèles disciples de Celui qui "est venu non pour être servi, mais pour servir, et pour donner sa vie pour la multitude". Amen. »

À la fin de la cérémonie, le patriarche des Arméniens de Turquie, son excellence Mgr Sahag Mashalyan a prononcé un discours sur la signification de cette journée. 

Puis, le patriarche œcuménique Bartholomée Ier a adressé ses félicitations à Sa Sainteté le Pape François à l'occasion de son 11ème anniversaire de pontificat. 

Les participants ont ensuite été invités à un cocktail à la résidence de l'ambassade du Vatican.

Article : Şule Rogenbuke

Photos : Nicholas-George A. Papachristou et Veronica Burcu Çam