La mattina di sabato 9 dicembre 2023, presso la Chiesa di Sant'Antonio a Mersin è stato celebrato con grande solennità il giubileo d'argento dell'Ordinazione sacerdotale di padre Francis Dondu, frate minore cappuccino. Sono intervenuti alla celebrazione: padre Roshan Cordeiro e il suo vicario, padre Mariusz Dunaj, insieme a molti altri tra cui padre Carmine dalla Chiesa di Trabzon, padre Jawahar dalla Casa di Maria a Selçuk, padre Darius da Iskenderun, padre John da Adana Incirlik, padre Yusuf salesiano da Istanbul, padre Royston dalla Casa di Maria, abuna Ispir Coşkun Teymur dalla Chiesa Ortodossa di Mersin, abuna Jan Delüller dalla Chiesa Ortodossa di Antiochia e il presidente della Fondazione Ortodossa di Mersin, Can Arap.

Dopo il discorso di benvenuto del padre Roshan, sono state proclamate le letture dalla liturgia del giorno e  padre Jawahar ha letto alcuni versetti tratti dal Vangelo secondo Marco. Padre Carmine ha tenuto l’omelia e ha ripercorso i tratti salienti della vita di padre Francis. Dopo la liturgia, ha preso la parola padre Cordeiro: "Caro padre Francis, ti rivolgo i miei auguri per la celebrazione del 25º anniversario del tuo servizio sacerdotale in Turchia in questo giubileo d'argento. Credo che per raggiungere questa vetta siano stati necessari impegno e sudore ogni giorno e in ogni momento. La tua determinazione nel diffondere amore, compassione e il messaggio di fede ha toccato le vite di innumerevoli persone e ha avuto un impatto significativo sulla comunità.

La dedizione e gli sforzi instancabili che hai mostrato nel corso degli anni sono un dono per le persone che hai servito. Possa la luce della tua fede brillare per sempre e continuare a guidare gli altri nel loro viaggio spirituale e a ispirarli. Mentre celebri il 25º anniversario del tuo servizio sacerdotale, ti auguro di essere pieno di gioia e pace per il ricordo che hai lasciato e spero che i tuoi futuri sforzi siano altrettanto gratificanti.

Ti ringrazio per il tuo straordinario servizio e per essere una fonte di ispirazione per tutti noi. Possa Dio benedire abbondantemente tutte le tue future attività. Che il Signore ti benedica e ti riempia delle Sue grazie”.

È stato regalato a padre Francis un suo ritratto. Nel suo breve discorso di ringraziamento il sacerdote si è detto onorato e ha ringraziato tutti, quindi ha tagliato una torta insieme a tutti i partecipanti.

Articolo: Fra Roshan Cordeiro OFM cap

Foto : Fr Jawahar Jerry Cutinho