La communauté chaldéenne a célébré samedi 14 octobre 2023 la réouverture de son église Mar Petyun à Diyarbakır, un évènement hautement symbolique et important.
Important car ce monument puise ses origines dans l’évangélisation de cette région du nord de la Mésopotamie. Edesse (Urfa) fut christianisé à la fin du 1er siècle, suite à la guérison miraculeuse de son roi Abghar par Mar Addaï et Mar Mari qui faisaient partie du groupe des 72 disciples. La Bonne Nouvelle s’est répandue dans cette région sans difficulté majeure, ce qui engendra la fondation des grandes écoles d’Edesse (Urfa) et de Nisibe (Nusaybin) au début du 4e siècle. Diyarbakır et Mardin, étant les plus grandes villes de proximité, ont aussi été évangélisées à leur tour, on y trouve de nombreux vestiges de monastères datant du lVe et 5e siècle.
L’église Mar Petyun fut la résidence de Mar Yuhannan Sulaqa, 1er patriarche uni à l’Église de Rome en 1553, puis successivement résidence patriarcale de 1681 à 1828. Le fait que le siège patriarcal soit installé dans ce lieu est une preuve de l’importance de la communauté dans cette ville. L’architecture actuelle du bâtiment montre que l’édifice a subi de nombreuses rénovations, la dernière étant due aux conflits des années 2015 dans la région.
La communauté chaldéenne, qui était prospère dans cette région de l’est de la Turquie, possédait 4 diocèses au début du 20e siècle. Malheureusement, seul celui de Diyarbakır a survécu aux tragédies de 1915. Dans le reste du territoire, quelques villages isolés ont été épargnés. En raison de l’insécurité et de l’émigration, le siège épiscopale d’Amed (Diyarbakir) fut transféré à Istanbul en 1966.
Actuellement, moins d’une centaine de familles chaldéennes vivent dans cette région, sans compter les vacanciers estivaux, les habitants de la région ayant émigré vers les grandes villes, puis vers l’Europe, dans les années 1980.
Cette ouverture était attendue autant par la communauté chaldéenne que par les pouvoirs publics, mais aussi par les membres de la diaspora originaires de cette région. Plus de 100 personnes ont fait le déplacement depuis la France pour vivre cet évènement singulier. Ce fut un moment de joie mais aussi de mémoire, pour se souvenir de l’histoire de ce lieu et de son importance dans l’Histoire de la communauté chaldéenne. L’ouverture a d’ailleurs été suivie d’une visite des monuments historiques et des villages chaldéens de la région.
La restauration a été prise en charge par le ministère de la culture car le monument avait un double intérêt : dans un premier temps, elle a fait gagner un monument historique à la ville car les visiteurs se comptent par centaine chaque jour ; et, dans un deuxième temps, cela a permis la réouverture du lieu au culte.
Nous pouvons conclure en disant que l’ouverture de l’église chaldéenne Mar Petyun est un signe d’espoir pour l’Église et pour la communauté de pouvoir exercer sa liturgie librement.
Article : Monseigneur Sabri Anar
Archevêque de Diyarbakır des Chaldéens de Turquie
Photos : Paroisse Mar Petyun